Mauricio Moreira, primer victoria por etapas en suelo español

Mauricio Moreira se quedó en forma categórica con el triunfo en la 34ª Vuelta a Zamora.

El salteño redondeó una excelente y regular actuación que le permitió llevarse con comodidad y justicia su primer carrera por etapas en España. Desde que Fabricio Ferrari ganara la Bizkaiko Bira (Vuelta a Viscaya) en 2009, ningún uruguayo había logrado la general de una carrera del calendario oficial amateur español.

Aunque en principio el líder del equipo Caja Rural-Seguros RGA era el español Manuel Sola (vencedor en 2016 y próximo integrante del equipo profesional desde agosto), la carrera tenía un recorrido ideal para las condiciones de Mauricio, con 2 contrarreloj, la 1ª etapa por equipos y la última individual.

Con un tiempo de 14:19 para los 13 km entre Villalobos y Villalpando, el Caja Rural ganó la crono por equipos por delante del AMPO y el Supermercados Froiz.
Moreira se vistió con la camiseta amarilla de líder para afrontar el 2º sector, una etapa corta de 97 km entre Tabara y Mombuey, que fue definida por 3 fugados y ganada por el español Pedro Gregori (Aluminios Cortizo). Mauricio llegó en el pelotón con 1:06 de retraso lo que llevó a que perdiera la malla a manos de Vladislav Bakumenko del Kuota, aunque en la general quedo en una espectante 7ª plaza a 41 segundos de Bakumenko.

Entre Tola y Domez se disputó la 2ª jornada, 125 km con 3 puertos de montaña y un pasaje por territorio portugués. Con un pelotón muy fragmentado, en el Alto de Nuez (3ª) se formó una fuga de 13 corredores, desde donde salió Antonio Gómez (Cartucho.es-Magro) en los últimos kilómetros en busca de la etapa. Mauricio fue tras él pero no llegó a alcanzarlo y el español ganó la jornada, llegando el salteño a solo 3 segundos.
El líder Bakumenko perdía más de 3 minutos y así Mauricio volvía a colocarse primero en la general, con 43 segundos de ventaja sobre su compañero el australiano Freddy Ovett y 1:02 sobre el ganador de la jornada.

La 3ª etapa era la jornada reina, 128 km entre Mombuey y el Alto de Moruxal con 5 puertos de montaña (incluídos dos de 1ª categoría, el último en la llegada). La dureza de la etapa hizo que un pequeño grupo de 12 ciclistas llegaran a las primeras rampas del Moruxal donde Freddy Ovett lanzo un primer ataque. En los últimos tramos de la subida el colombiano Nicolás Sáenz (Eiser Hirumet) y Mauricio se fueron hacia adelante, superando a Ovett en el camino.
El dúo definió la etapa imponiéndose el colombiano y llegando Mauricio nuevamente en 2º lugar, pero reforzando aún más su condición de líder ya que tras la jornada ampliaba la ventaja a 1:36 sobre el segundo (Antonio Gómez) y 1:46 sobre el tercero (su compañero Ovett).

Con la carrera casi sentenciada, se disputó la 4ª etapa una crono corta de 6,7 km entre Villaralbo y Zamora, donde en lo previo se podía especular que de no mediar ningún inconveniente, era imposible que le descontaran la ventaja, dadas sus condiciones de contrarrelojista.
Con 8:22, Mauricio logró el tercer tiempo, siendo superado solo por el sudafricano Willie Smit (Rias Baixas) con 8:10 y Aitor Escobar (Mutua Levante) con 8:13.

Mauricio se transforma así en el primer uruguayo en ganar la ronda Zamorana y el tercer latinoamericano tras el costarricense José Adrián Bonilla (2003) y el mexicano Ignacio Sarabia (2004) y que cuenta también entre sus vencedores a los españoles Iban Mayo y David Belda, y al danés Claus Moller, recordado ciclista que estuvo en Rutas de América 1995 y luego fue profesional.

Además de la general, también ganó la clasificación por puntos y el Caja Rural ganó por equipos con amplitud.

Cabe destacar que Matías Presa también estuvo en la carrera con el Kuota-Construcciones Paulino, aunque llegó fuera de hora en la 2ª etapa.

RECORRIDO